Ce que l'Amérique doit à ses soldats queers le Jour du Souvenir
Les soldats LGBTQ+ ont combattu et sont morts pour les États-Unis pendant des générations. Souvent, ils cachaient leur véritable identité. Ce Jour du Souvenir, leurs histoires effacées méritent reconnaissance complète.
Chaque Jour du Souvenir, de petits drapeaux américains apparaissent sur les tombes. Ils se dressent en rangées nettes entre les pierres tombales. De loin, ils se ressemblent tous. Mais tous les soldats ne sont pas mémorisés également.
Au cimetière Charles Evans à Reading, en Pennsylvanie, les drapeaux captent la lumière de mai. Les lilas ont séché près du coin sud. Là reposent des familles immigrantes anciennes. Des gens qui ont aidé à construire cette nation. Du stationnement, chaque cimetière américain semble identique. Le même drapeau. Le même pays. Les mêmes morts.
Mais les soldats queers sont souvent cachés dans cette histoire. Pendant la majeure partie de l'histoire américaine, les personnes LGBTQ+ ne pouvaient pas servir ouvertement. Elles étaient renvoyées, punies ou effacées. Beaucoup ont reçu des renvois infamants simplement pour être gays. Cela signifiait perdre les avantages des vétérans. Leur service n'était pas honoré. Leurs sacrifices n'étaient pas reconnus.
Des milliers de soldats LGBTQ+ ont combattu et sont morts pour l'Amérique. Ils ont servi pendant les deux guerres mondiales. Ils ont combattu en Corée et au Vietnam. Ils ont servi en Irak et en Afghanistan. Tout cela en cachant qui ils étaient vraiment. Ils ont risqué leur vie pour un pays qui ne les acceptait pas.
La politique « Ne pas demander, ne pas dire » a duré de 1994 à 2011. Plus de treize mille militaires ont été renvoyés pour être LGBTQ+. Beaucoup avaient servi avec distinction. Leurs carrières ont été terminées. Leur honneur leur a été ôté.
Aujourd'hui, les personnes LGBTQ+ peuvent servir ouvertement dans l'armée américaine. Les soldats transgenres ont remporté le droit de servir après de longues batailles légales. Mais l'histoire d'exclusion reste importante. De nombreux vétérans queers n'ont jamais reçu la reconnaissance méritée. Certains sont décédés sans être honorés du tout.
Le Jour du Souvenir commémore tous ceux qui ont servi. Cela doit inclure les soldats queers. Cela doit inclure ceux qui ont été effacés de l'histoire. Cela doit inclure ceux qui ont tout donné, même quand leur pays leur a donné très peu en retour.
Les drapeaux sur les tombes se ressemblent de loin. Mais derrière chacun se cache une histoire unique. Ce Jour du Souvenir, il faut aussi raconter les histoires queers.