L'Irlande du Nord est connue pour son long historique d'homophobie. Mais un historien vient de découvrir quelque chose de surprenant. Les archives publiques et documents privés révèlent une autre facette.

Avant les années cinquante et soixante existait plus de compréhension. Les gens vivaient selon le principe 'vivre et laisser vivre'. Une acceptation silencieuse règnait dans la société.

Cela a fortement changé dans les années cinquante et soixante. Une soi-disant 'panique morale' a émergé. Les gens devenaient craintifs et hostiles à l'homosexualité.

Dans les années soixante-dix la situation s'est aggravée davantage. Ian Paisley a mené une campagne notoire. Il dirigeait le Parti unioniste démocratique. Il était aussi leader de l'Église presbytérienne libre.

Paisley a lancé une croisade appelée 'Save Ulster from Sodomy'. Cela signifiait littéralement 'Sauvez l'Ulster de la sodomie'. L'objectif était d'empêcher la légalisation de l'homosexualité.

Cette période d'intolérance a duré plus de cinquante ans. L'histoire était tellement extrême qu'un opéra en a été créé. L'Irlande du Nord a acquis une réputation internationale de pays très homophobe.

Les nouvelles découvertes historiques offrent une vision plus nuancée. Elles montrent que les gens ordinaires avaient souvent de la compassion. Des documents officiels confirment cette image de tolérance silencieuse.

Les historiens espèrent que cette connaissance aide à comprendre le passé. Elle montre que l'intolérance n'était pas toujours la norme. Il existait des périodes d'ouverture et d'acceptation relatives.

L'Irlande du Nord a fait d'énormes progrès ces dernières années. Le mariage entre personnes du même sexe y est devenu légal en 2020. C'était plus tard qu'dans le reste du Royaume-Uni.

La recherche nous rappelle que l'histoire est complexe. Les sociétés peuvent être tolérantes et intolérants dans différentes périodes. Cela vaut aussi pour le traitement des personnes LGBTQ+.