Trois livres queer sur l'université, la jeunesse et le désir

Pourquoi ces trois livres, pourquoi maintenant

La vie universitaire apparaît souvent dans la fiction queer. C'est logique. L'université est où beaucoup découvrent leurs vrais sentiments. Cette semaine, trois romans utilisent le campus comme scène. Ils se déroulent dans des décennies différentes et des pays différents. L'un est un classique britannique des années 1970. L'un est un roman de jeunesse américain récent. L'un vient de France. Ensemble, ils montrent ce qui a changé et ce qui n'a pas changé. Les côtés plus sombres du désir apparaissent aussi ici, simplement vêtus de amphithéâtres et de bars étudiants.

The Swimming-Pool Library — Alan Hollinghurst, 1988 (Chatto & Windus)

Le premier roman d'Hollinghurst se déroule à Londres, été 1983. Will Beckwith a vingt-cinq ans et est riche. Il passe ses journées à la piscine privée. Il passe ses nuits dans des bars gays et des lieux de rencontre. Puis il rencontre un vieux lord au passé compliqué. Cette rencontre entraîne Will dans une histoire cachée de la vie gay en Britannique.

Le roman couvre à peu près soixante ans d'expérience queer. Hollinghurst écrit avec une précision froide. Ses phrases sont longues et contrôlées. Le plaisir et les privilèges coexistent mal à l'aise. Will n'est pas toujours sympathique. C'est exactement le but.

Ce qui rend ce roman inhabituel est son ampleur. Hollinghurst n'écrit pas une histoire de coming-out. Il écrit sur la classe, la race et le prix de la liberté avant les droits. Le décor universitaire est surtout un arrière-plan. Will est récemment diplômé d'Oxford. Mais son éducation façonne chaque page.

Il n'y a pas de traduction néerlandaise actuellement imprimée. L'original anglais reste facile à trouver. Ce livre plaît aux lecteurs qui aiment la fiction littéraire dense et profonde. Trouvez-le auprès de petits éditeurs ou du fonds de l'éditeur en ligne.

C'est l'un des plus beaux romans britanniques du vingtième siècle. Il récompense la patience et la lecture attentive.

Real Life — Brandon Taylor, 2020 (Riverhead Books)

Wallace est un étudiant noir gay en biochimie à une université américaine du Midwest. Le roman se déroule sur un week-end. En deux jours, quelque chose change dans le monde de Wallace. Un collègue détruit sa recherche. Les anciennes amitiés se tendent. Une nouvelle intimité ambiguë commence.

Taylor écrit à la troisième personne. La prose reste fermement ancrée dans l'expérience de Wallace. Tout semble intense. Un regard pendant le dîner, un commentaire blessant. Le roman est calme mais pas lent. La tension s'accumule progressivement.

Ce qui frappe c'est comment Taylor aborde la race et la sexualité ensemble. Sans faire de l'une ou l'autre un thème ou une leçon. Wallace existe comme une personne complète. Sa solitude lui est propre, pas symbolique.

Real Life a été présélectionné pour le Booker Prize en 2020. Il n'y a pas encore de traduction néerlandaise. L'édition anglaise est largement disponible. Ce livre convient aux lecteurs qui aiment la fiction queer plus discrète et domestique qui reste proche d'un personnage.

Brandon Taylor est un écrivain à suivre attentivement. Ce premier roman annonce un talent sérieux.

En finir avec Eddy Bellegueule — Édouard Louis, 2014 (Seuil) — English: The End of Eddy, 2017, Harvill Secker; Dutch: Het einde van Eddy, 2015, De Bezige Bij

C'est un roman-mémoire. Louis a grandi dans un village pauvre du nord de la France. Il était un garçon sensible et efféminé dans une communauté sans place pour cela. Le livre suit son enfance et ses premières années scolaires. Il se termine quand il part pour une école de théâtre à Amiens. Son évasion.

Louis écrit sans sentimentalité. Il décrit la violence, la moquerie et la honte avec un ton plat et documentaire. Cette retenue rend le livre plus difficile à lire, pas plus facile. La cruauté frappe parce qu'elle n'est pas dramatisée.

Ce qui le distingue des autres livres queer de coming-of-age est l'argument de classe. Louis n'écrit pas seulement sur être gay dans un lieu hostile. Il écrit sur ce que la pauvreté fait aux gens. Comment elle façonne la colère, l'homophobie et l'instinct de survie. Les scènes scolaires sont particulièrement tranchantes.

Le livre est court. Moins de deux cents pages. Il se lit rapidement. Mais il vous reste. La traduction néerlandaise, Het einde van Eddy, est publiée par De Bezige Bij et disponible dans les librairies néerlandaises et belges. La traduction anglaise de Frank Wynne est excellente.

C'est un livre difficile sur une enfance difficile. C'est aussi un livre nécessaire.

Ce que ces trois livres partagent

Aucun de ces romans n'offre un confort facile. Les trois placent leurs protagonistes dans des institutions. Des universités, des écoles, des laboratoires académiques. Et demandent le prix d'y exister en tant que personne queer. Hollinghurst regarde vers l'histoire. Taylor se concentre sur un week-end. Louis retrace toute une enfance jusqu'à son point de rupture.

Les campus et les salles de classe dans ces livres ne sont pas juste des décors. Ce sont des systèmes. Chaque écrivain montre comment ces systèmes récompensent certaines personnes et écrasent discrètement d'autres. C'est ce qui fait que ces trois romans fonctionnent bien ensemble, malgré leurs tons et origines très différents.

Si vous voulez explorer davantage, notre compilation de livres queer sur les doubles vies et les secrets couvre des terrains similaires. Des gens qui jouent un rôle en cachant un autre.