Cour suprême du Japon : changement de genre sans chirurgie désormais possible

La Cour d'appel de Hiroshima a jugé en juillet 2024 qu'un homme transgenre peut changer son genre légal sans chirurgie de stérilisation. Cette décision marque un tournant dans le droit japonais. Pendant des décennies, les personnes transgenres devaient être stérilisées pour être reconnues légalement. La Cour suprême avait déjà déclaré cette exigence inconstitutionnelle en octobre 2023.

Ce que la cour a décidé

L'affaire concernait un homme transgenre d'une cinquantaine d'années. Il voulait changer son genre légal de femme à homme. Selon la loi japonaise de 2003, cela exigeait une chirurgie pour enlever les organes reproductifs. L'homme a refusé cette opération. Il a porté l'affaire en justice.

La Cour d'appel de Hiroshima a jugé en sa faveur. Les juges ont dit que la règle de stérilisation viole le droit à l'intégrité physique. Ce droit est protégé par l'article 13 de la Constitution japonaise. La cour a ordonné de changer son genre légal sans chirurgie.

La loi de 2003 expliquée

La Loi japonaise sur les cas particuliers concernant le statut de genre date de 2003. La loi énumère cinq conditions pour un changement de genre légal :

• La personne doit avoir au moins 18 ans
• La personne ne doit pas être actuellement mariée
• La personne ne doit pas avoir d'enfants mineurs
• La personne doit n'avoir aucun organe reproductif fonctionnel
• La personne doit avoir des organes génitaux ressemblant au genre souhaité

La quatrième condition forçait effectivement la stérilisation. La cinquième condition a souvent nécessité une chirurgie aussi. Les deux règles sont maintenant remises en question légalement.

Comment la Cour suprême a ouvert le chemin

En octobre 2023, la Cour suprême japonaise a jugé l'exigence de stérilisation inconstitutionnelle. Les quinze juges ont tous convenu. Ils ont appelé la règle une restriction grave de la liberté corporelle. La cour a renvoyé l'affaire à la Cour d'appel de Hiroshima. Cette cour devait ensuite décider de la cinquième condition sur l'apparence génitale.

La Cour d'appel a choisi de ne pas appliquer cette règle non plus dans cette affaire. Les juges ont dit qu'une application stricte violerait aussi les droits constitutionnels. Cela crée un précédent pour les autres personnes transgenres au Japon.

Qu'est-ce qui change pour les personnes transgenres au Japon

Le jugement ne change pas automatiquement la loi de 2003. Le Parlement doit encore modifier le texte. Mais les tribunaux peuvent maintenant suivre le jugement de Hiroshima dans les cas similaires. Les avocats s'attendent à plus de demandes sans chirurgie.

Selon le ministère de la Justice, environ 12 000 personnes ont changé leur genre légal au Japon depuis 2004. Beaucoup ont eu une chirurgie qu'elles ne voulaient pas. Les organisations de droits humains ont protesté contre cette règle pendant des années. L'Organisation mondiale de la santé l'a appelée violation des droits humains en 2014.

Contexte international

Le Japon était l'une des dernières démocraties industrialisées avec une exigence de stérilisation. La plupart des pays européens ont supprimé cette règle il y a des années. La Suède a été la première en 2013. L'Allemagne a suivi en 2011 après un jugement constitutionnel. Les Pays-Bas l'ont supprimée en 2014.

La Cour européenne des droits de l'homme a jugé en 2017 (affaire A.P., Garçon et Nicot c. France) que la stérilisation forcée viole l'article 8. Cet article protège la vie privée et familiale.

En Asie, la situation est mixte. Taïwan exige toujours une chirurgie. La Corée du Sud aussi en pratique. L'Inde permet l'auto-identification depuis 2014. Le Japon rejoint maintenant le groupe s'éloignant des exigences médicales.

Réactions des deux côtés

Les organisations LGBTQ+ ont accueilli favorablement le jugement. L'avocat Kazuyuki Minami, qui représentait le plaignant, l'a appelé une décision historique. Il a dit que la loi japonaise doit rattraper les tribunaux. Le groupe activiste J-ALL a exhorté le parlement à réviser la loi de 2003 rapidement.

Les politiciens conservateurs ont réagi plus prudemment. Certains membres du Parti libéral démocrate au pouvoir ont avertis contre des changements rapides. Ils ont soulevé des préoccupations concernant les espaces réservés aux femmes et le sport. Le premier ministre Fumio Kishida a dit que le gouvernement étudierait le jugement attentivement. Aucun projet de loi n'a été proposé.

Les groupes religieux et certaines organisations féminines ont aussi exprimé des préoccupations. Ils veulent des règles claires concernant l'accès aux installations réservées. Le débat fait écho aux discussions au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Le mariage pour tous toujours en attente

Le Japon reste le seul pays du G7 sans reconnaissance légale des couples du même sexe. Plusieurs tribunaux inférieurs ont jugé l'interdiction inconstitutionnelle. La Cour suprême devrait statuer sur cette question dans les années à venir. Plus d'informations peuvent être trouvées dans notre article sur l'affaire de mariage pour tous de la Cour suprême du Japon.

Le jugement sur les personnes transgenres montre que les tribunaux japonais agissent sur les droits LGBTQ+. Mais le changement par le parlement reste lent. Pour un aperçu plus large, consultez notre article sur les pays où les droits LGBTQ+ changent rapidement en 2026.

Qu'est-ce qui se passe ensuite

Le ministère de la Justice a commencé à réviser la loi de 2003. Un groupe gouvernemental devrait proposer des changements en 2025. Les options possibles incluent :

1. Supprimer entièrement les exigences de stérilisation et d'apparence génitale
2. Remplacer les règles médicales par un modèle d'auto-identification
3. Conserver une évaluation médicale mais sans chirurgie

La plupart des experts juridiques s'attendent à l'option trois. L'auto-identification complète, comme en Irlande ou en Argentine, est considérée comme politiquement improbable au Japon pour l'instant.

Pour les personnes transgenres déjà en procédure judiciaire, le jugement de Hiroshima offre un chemin direct. Elles peuvent se référer au précédent. Les tribunaux de la famille au Japon devraient suivre les tribunaux supérieurs. Les premières demandes sans chirurgie sont déjà déposées.